檸檬香茅 : 一瓶噴霧裡的熱帶記憶
2013年，我在泰國蘇美島完成了第一次瑜伽師資培訓。學校坐落在遠離市區的海邊，周圍只有漁船和零散的渡假房舍。課程密集，熱帶氣候炎熱潮濕，一個月的生活無外乎是穿著背心短褲，光腳穿梭在教室、餐廳和海邊之間。
每天清晨六點開始練習，到了傍晚課程結束，熱氣逐漸消散後，大家便一起在海灘散步，泡在溫暖的海水裡舒緩酸痛的肌肉，看著餘暉染紅整片天空。
熱帶島嶼的夕陽與餘暉
第一堂課是karma yoga 業行瑜伽——全班去菜園幫學校種芒果樹。芒果還沒吃到，短短三十分鐘，我的小腿已經被蚊子咬了起碼二十個包，大大小小的腫包像紅豆散落在腳上。我飛奔到學校雜貨舖，買了一瓶檸檬香茅噴霧。
就這樣，它成了那個月形影不離的夥伴。
檸檬香茅(Cymbopogon citratus)幾乎是等同於泰國的氣味。
從驅蚊噴霧到餐桌上的冬陰功湯，它無所不在。清新的氣息能在炎熱潮濕的午後帶來一陣清爽，也讓人在爆熱的下午課堂中維持清醒。
但它還有一種很少被提及、卻對瑜伽密集練習者格外珍貴的特性——舒緩練習後的肌肉疲勞與不適。
檸檬香茅含有檸檬醛和香茅醛，具有天然的抗發炎特性，在芳療中也常被運用於按摩，尤其適合練習後肌肉疲勞與緊繃的身體保養。密集練習讓身體每天都在邊界徘徊，週末大家紛紛預約按摩，而檸檬香茅加入少許薑調製成的按摩油，便成了最實用的良方——深度舒緩肌肉的同時，清新的氣味也一併放鬆了疲憊的身心。
一瞬間回到十三年前
那天在家試用新調配的沐浴配方，熱水蒸氣升起的瞬間，一股熟悉的清新氣息瀰漫開來。眼前浮現的是晨間練習時緩緩升起的日出、空氣中飄散的唱誦聲、還有傍晚踩在細沙上的海邊漫步。一瞬間，把我帶回十三年前的熱帶島嶼。
嗅覺，是所有感官中與記憶連結最直接的一條路——不需經過大腦的理性篩選，而是直接進入負責情緒與記憶的邊緣系統。所以一個氣味，就能在瞬間把你帶回某個塵封已久的時刻。
對於我，檸檬香茅不只是一支精油。它是一個入口，通往那段被汗水、海風和晨光填滿的日子。
