芬蘭的森林香氣
一次瑜伽與芳療的冬日修行
住在芬蘭期間，在離家車程約四十分鐘的小鎮裡，有一個當地頗負盛名的芳療品牌。
那時我正在研讀第三階段的芳療認證課程，朋友不止一次對我說：
「妳得去看看那個地方。」
品牌的創辦人是一位頗酷的老太太。
第一次見到她時，我們剛抵達農莊。她穿著長靴，留著一頭筆直長髮，正站在花圃裡修剪植物，整個人英姿煥發。
那是一座綿延數公頃的莊園。幾棟亮黃色的傳統芬蘭木屋靜靜散落其中，分別作為咖啡店、餐廳、住宿與教室使用。後方則是一大片苗圃，以及家族所擁有、幾乎看不見盡頭的森林。
老太太是一位自然療法學家，出版過多本著作。她的品牌也像那片森林一樣，自然地延伸出各種面貌——手作餅乾、有機食品、天然保養品、香草茶、化妝品……在芬蘭已經存在數十年。
那不是一個「品牌」而已，更像是一種生活方式。
冬日的芬蘭森林
冬天，是感官內收的季節
「我們十月底有一個三天的瑜伽與芳療工作坊，妳要不要參加？」
她熱情地邀請我，隨後轉頭用芬蘭語和朋友聊了好一會。
朋友翻譯給我聽：
「她說，冬天是感官內收的季節。透過芳療、瑜伽與冥想，可以滋養黑夜帶來的乾枯與低落。」
那句話立刻打動了我。
身處北歐的人，比任何地方的人都更明白—冬天不只是氣候，而是一種身心狀態。
而那樣的狀態，需要被照顧。
於是我沒有猶豫，就報名參加了。
桑拿的夜晚，樺葉的香氣
抵達的第一晚，在簡單的課程介紹與晚餐後，我們直接進入芬蘭生活的靈魂——桑拿。
一群一小時前還互不相識的女人，此刻已彼此坦誠相見。
身為唯一的外國人，我起初其實有些不自在。但看著大家自然地交談、放鬆，我也漸漸卸下防備，任由蒸騰熱氣包裹身體，感受空氣裡淡淡飄散的樺葉香氣。
那是一種非常北歐的氣味。乾淨、清冷，卻又帶著植物深處的溫柔。
洗完澡後，盥洗區桌上擺著五、六瓶不同配方的按摩油。
老太太說：「全身塗油。如果可以的話，不要洗掉，讓身體整夜吸收。」
我心領神會。
那天晚上，每個人都香噴噴地上床，在漫長黑夜裡安然入睡。
寒冬的早晨與森林的擁抱
隔天清晨，天寒地凍。
我掙扎著摸黑起床，走進教室上瑜伽課。
大家睡眼惺忪地魚貫而入，開始溫和的哈達練習——從輕拍身體、喚醒感官開始，慢慢進入肩膀、腿部與髖部的伸展，最後以靜坐收尾。當身體被慢慢打開後，我們一起享用早餐。
十月底的鄉間已覆上一層薄霜。
那天，我們走進溫室，參觀各種香草植物：迷迭香、金盞花…，到戶外大片的蕁麻與杜松，最後走進森林。每個人找一棵樹，靜靜背靠樹幹。聽風吹過林間，聽鳥群掠過天空。然後，老太太要我們轉身去抱樹。
當我雙手環抱樹幹的那一刻，一股微弱卻清晰的能量流進身體裡。那感覺令人驚訝，也非常深刻。從那之後，我開始愛上「抱樹」這件事。
在森林空地裡，我們升起一盆火，圍坐取暖，彼此分享願望與祝福。
老太太看著我說：
「祝福妳在芬蘭的生活。」
我微笑回應，心裡升起一股暖意。
氣味的創作
回到屋內，每張桌上都擺著三個木盒。
盒子裡放著數瓶精油，我們被邀請以盲聞的方式，讓感官與直覺挑出屬於自己的氣味，調製一瓶個人滾珠油。
我選了甜橙作為前調，廣藿香作為後調。最後調出一瓶甜美中帶著些微煙燻感的香氣，並在標籤上寫下：
「December」。
希望這股溫暖的氣味，能為漫長黑暗的冬季帶來一絲安慰。
自然的哲學
那是一場令人難忘的工作坊。
北歐人的生活，與自然始終緊密相連。無垠的森林與湖泊，是他們幸福感的重要來源。
自然以各種形式存在於日常之中——將植物提煉成精油、磨成粉末製成食物；在森林裡散步與冥想；或在桑拿後直接跳進冰湖裡。
讓生活回到自然，讓自然融入生活。
或許，這正是芬蘭多年來被稱為「世界上最幸福國家」的原因之一。
清晨的瑜伽、夜裡的冥想、香氣的滲透、森林的能量——一切都如此自然，彷彿生命原本就該如此。
也是在那段時間，我開始思考：
一個品牌，或許也能是這樣存在。
它不只是產品。
而是一種生活的形貌，一種與自然共生的方式。
疫情之後，重新學會呼吸
精油、呼吸與體位法三者同步到位
2022年中，世界重新開放之初，我踏上了一段久違的旅程。與朋友飛往西班牙，走了六天的朝聖之路。世界停擺兩年半後，朝聖路上人潮眾多——大家都渴望走向戶外，也同時療癒兩年下來心靈的動盪與不安。
旅程結束後，我獨自啟程飛往印度，開始三個月的瑜伽修習。從歐洲到Mysore整整二十四小時的路程，轉機再轉機，從飛機換大巴再到嘟嘟車，抵達學校時已經累到睜不開眼，於是一覺睡到天亮。
第二天清晨六點，我已站在墊子上，開始Mysore的晨練。
回到熟悉的練習，心也逐漸安頓下來。
但到了傍晚，肌肉的痠痛開始襲來，緊接著是流鼻水與咳嗽。起初沒太在意，以為是久沒練習的反應，以及身體在適應印度水土。到了第二天情況更嚴重，快篩確認——是新冠。顯然是在歐洲旅途中感染，到了印度才發作。
第一週於是就在睡覺與吃藥之間度過，完全停止練習。
到了第二週，再度快篩，兩條線變成一條線，精神明顯好轉，於是恢復晨練。教室在四樓，房間在二樓，僅僅爬了兩層樓，我竟然氣喘吁吁、上氣不接下氣。
身體遠沒恢復。我這才明瞭。
第二天開始，我帶了一瓶羅文莎葉精油上教室。
清晨的羅文莎葉
羅文莎葉含有1,8-桉油醇，帶著清新而微涼的氣味。在芳療中，它常被用於呼吸相關的配方，也因此成為我那段時間會隨身攜帶且特別喜愛的精油。
每天體位法前的十分鐘，我用羅文莎葉進行呼吸練習。清涼的氣味喚醒了早晨還有些沉睡的大腦，吸氣後加入幾輪長而穩定的屏息（Kumbhaka），讓呼吸逐漸變得深長，再開始體位法練習。
在肺部與體力都還沒恢復的階段，我練得很慢。
確保每一個呼吸都深長穩定——下犬式中的每一次吸氣，感受能量從腳底走到腿部，再到背部；呼氣時，氣息從肩膀沿著雙臂離開。這樣的節奏，讓我一點一滴感受到氣與能量重新回到身體，而且比以往更加深入。
每一個呼吸都充滿覺知，完全體現了阿斯湯加所說的動態冥想。就像Richard Freeman老師說的，這不過是一場呼吸的練習。
每天練習完，都能明確感受到體力比昨天又好了一些，呼吸比昨天又更順暢了一些。
那之後一個月的練習，達到了我有史以來的高點——每天練習完後能量充沛，心靈平靜愉悅，對未來充滿希望。
精油、呼吸、體位法——三者整合，成為我那段疫後恢復期裡重要的練習。
長年在芳療與瑜伽中累積的實踐，讓我在最需要的時候，知道如何找回自己。